Immer, wenn wir über Erfolg reden…

Immer, wenn ich höre oder lese, was andere Menschen über Erfolg sagen oder schreiben, fallen mir vier Punkte auf:

1. Erfolg scheint für jeden etwas anderes zu sein.
2. Es wird ganz selten klar definiert, was es konkret für den Einzelnen heißt, erfolgreich zu sein.
3. Trotz fehlender übereinstimmender Definition von Erfolg, scheinen wir uns dennoch alle zu verstehen.
4. Wir setzen Erfolg häufig einfach nur mit viel Geld verdienen und/oder reich sein gleich.

Ist Reichtum der einzige Ausdruck von Erfolg?

Aus letzterem folgt, reiche Menschen gelten häufig zwangsläufig auch als erfolgreich. Und von erfolgreichen Menschen erwarten wir in der Regel, dass sie auch reich sind. Menschen, die wenig oder normal viel Geld haben, verdienen zwar nach diesem Verständnis auch unsere Aufmerksamkeit, wenn sie in ihrem Leben ebenfalls sehr viel geleistet haben. Aber sie gelten für viele Menschen dennoch nicht als erfolgreich. Denn sie sind durch ihre Leistung nicht gleichzeitig auch reich geworden.

Wir begegnen diesen Menschen, dann mitunter mit einem Gefühl des Bedauerns oder sogar Mitleids. Denn es ist ihnen trotz ihrer beachtenswerten Leistung nicht gleichzeitig auch gelungen, reich zu sein.

Um Erfolg zu erfassen, müssen wir weiter denken

Große Unternehmensbereiche, wie besonders das Netzwerk-Marketing auch Multi-Level-Marketing messen den Erfolg Ihrer Mitarbeiter fast ausschließlich an der Höhe ihrer Einkommen. Und natürlich an der Größe ihrer Autos und Häuser. Und sie motivieren ihre Mitarbeiter bevorzugt durch materielle Incentives wie Luxusartikel, Geld und Reisen zu besseren Leistungen.

In unserer Gesellschaft kommt es viel zu kurz, dass unser erfolgreich Sein aber auch noch mit etwas anderem einhergehen kann als nur mit materiellem Reichtum. 

Materieller Wohlstand ist vollkommen in Ordnung

Ich möchte an dieser Stelle ganz klar feststellen, dass diese Aussagen hier von mir jetzt bitte nicht als mein Plädoyer gegen Reichtum, materiellen Überfluss oder Luxus missverstanden werden sollen. Materieller Wohlstand, Reichtum, Luxus auch Überfluss dürfen sein und sollten sogar möglichst vielen Menschen  zugänglich sein. Und das bitte nicht nur in unserer Gesellschaft.

Allerdings hatte ich aber immer schon das Gefühl, dass es nicht angemessen und damit auch nicht zielführend ist, Erfolg ausschließlich mit der Höhe des materiellen Wohlstandes zu messen. Im Sinne einer linearen Beziehung von je erfolgreicher desto reicher bzw. umgekehrt je reicher desto erfolgreicher.

Mit dieser Definition wird Erfolg zu unserem Lebenssinn

Und so war ich durchaus begeistert, als ich im Jahr 2009 im Rahmen meiner Zusammenarbeit mit Leadership Management International die Erfolgsdefinition von Paul J. Meyer kennenlernte. Paul j. Meyer ist ein großer amerikanischer Spezialist für Potential- und Führungskräfteentwicklung. Diese Definition gefiel mir sofort sehr gut, weil Sie mein Empfinden, was Erfolg ist, sehr treffend zum Ausdruck brachte. Paul J. Meyer sagte:

„Erfolg ist die fortschreitende Verwirklichung der für uns erstrebenswerten, im Voraus bestimmten Ziele.“

Anders ausgedrückt heißt dies, wir sind erfolgreich, wenn wir uns ein attraktives, anziehendes Ziel setzen. Und wenn wir dieses klar und eindeutig definieren und es dann schrittweise tatsächlich in unserem Leben  erreichen. Es erreichen und zwar genau so, wie wir es festgelegt haben.

Dabei ist es unwichtig, um welche Art von Ziel es sich tatsächlich handelt. Wichtig ist, dass wir uns die Verwirklichung dieses Zieles wirklich wünschen. Ein Verlangen danach verspüren, weil es attraktiv und wertvoll für uns ist. Und dass damit das Erreichen dieses Zieles für uns ein Gewinn ist, der uns glücklich und zufrieden macht.

Mit dieser Definition von Erfolg kann erfolgreich sein zu unserem Lebenssinn werden.

Welche Verbesserungen bringt diese Definition?

Bezogen auf meine vier oben genannten für mich unbefriedigenden Beobachtungen hinsichtlich des aktuellen allgemeinen Verständnisses von Erfolg, können wir mit dieser Definition nun in meinen Augen folgende Verbesserungen erzielen:

1. Erfolg darf für jeden etwas anderes sein

Wir haben eine Erklärung, warum Erfolg für jeden Menschen etwas anderes ist. Weil nämlich jeder Mensch andere Wünsche, Bedürfnisse und Prioritäten hat. Und weil sich jeder Mensch deshalb auf Grund seiner sehr unterschiedlichen Bedürfnisse auch sehr unterschiedliche Ziele setzt.

Somit ist der eine Mensch erfolgreich, wenn er sich ein bestimmtes, tolles Auto kauft. Der andere, wenn er aufhört zu rauchen. Und der dritte, wenn es ihm gelingt, wie geplant jeden Tag 30 Minuten zu meditieren usw.

2. Erfolgreich sein ist eindeutig definiert

Wir gewinnen eine klare Definition dafür, was Erfolg ist und wann jemand erfolgreich ist. Wir wissen also, worüber wir konkret reden, wenn wir über erfolgreich sein reden. Erfolg ist die Verwirklichung eines im Vorhinein festgelegten erstrebenswerten, wertvollen Zieles. Erfolgreich sind demnach die Menschen, die ihre Ziele tatsächlich erreichen.

Wir können also mit dieser Definition zuverlässig bestimmen, ob ein Mensch mit seiner Aktion erfolgreich war oder nicht. Hat er sein vorher festgelegtes Ziel genauso erreicht, wie geplant, dann war er erfolgreich. Hat er sein Ziel verfehlt dann war er eben nicht erfolgreich.

So kann nach einer Lohnerhöhungsverhandlung, der Angestellte, der mit 6.000 Euro die Verhandlung verlässt, erfolgreich sein. Während derjenige, der sie mit 10000 Euro verlässt, erfolglos ist.

Eben deshalb, weil der erste, das Ziel hatte, sein Gehalt von 5.000 auf 6.000 Euro zu erhöhen und dies auch schaffte. Während der zweite sein Gehalt von 10.000 auf 12.000 erhöhen wollte, aber bei 10.000 Euro stehen geblieben ist.

3. Erfolgreiche Menschen müssen nicht reich sein

Mit dieser Definition ist auch klar, warum ein Mensch, der erfolgreich ist, nicht automatisch auch viel Geld haben muss. Und warum ein anderer, der reich ist, deshalb nicht zwangsläufig auch erfolgreich sein muss.

4. Jeder kann erfolgreich sein

Der wirkliche Nutzen dieser Definition besteht in meinen Augen tatsächlich aber darin, dass sogar jeder Mensch, der in einer krisenhaften, schwierigen Lebenssituation ist erfolgreich sein kann. Auch wenn er gemessen an seinen äußeren Lebensumständen sogar „ganz am Boden ist“.

So kann ein Arbeitsloser, der sich zum Ziel gesetzt hat, jede Woche 5 Bewerbungen abzuschicken und 10 Firmen anzurufen, sich auch erfolgreich fühlen. Eben wenn er dieses Ziel am Ende der Woche tatsächlich erreicht hat. Und er kann sich auch als erfolgreich erleben, wenn er mit diesen Handlungen bisher noch keinen neuen Arbeitsplatz gefunden hat.

Erfolg stärkt das Selbstwertgefühl

Mit diesen persönlichen Erfolgen hat er aber die Chance, dieses bremsende Gefühl, erfolglos oder ein Versager zu sein, weil er seine Arbeit verloren hat, ins Gegenteil umzudrehen. Und er kann das Gefühl entwickeln, jetzt tatsächlich wieder erfolgreich zu sein. Erfolgreich, weil er die Ziele, die er sich tagtäglich setzt, auch erreicht.

Und als in seinen eigenen Augen erfolgreicher stärkt er somit seinen Selbstwert und sein Selbstvertrauen. Und er erhöht damit seine Chancen auch sein übergeordnetes Ziel, nämlich eine neue Arbeit zu finden, ebenfalls zu erreichen.

Diese Definition von Erfolg, die „erfolgreich sein“ loslöst von „viel Geld haben müssen“ und „ein riesiges Projekt verwirklichen müssen“ gibt uns in jeder Lebenssituation die Chance ein erfolgreicher Mensch zu sein. Auch wenn wir „nur“ ein kleines Ziel erreichen.

Erfolg macht noch erfolgreicher

Ein Anruf, den wir schon lange machen wollten und den wir uns jetzt als Ziel setzen und dann auch durchführen ist jetzt ein Erfolg. Und dieser Erfolg stärkt uns innerlich. Eine Arbeit im Haushalt, die Einkommenssteuererklärung, die Überweisung einer Rechnung, die wir schon lange vor uns herschieben, wird zu einem Erfolg. Wenn wir uns einen Termin setzen und sie dann auch tatsächlich erledigen.

Diese Erfolge können dann wieder neue Energien freisetzen, um uns anspruchsvollere Ziele zu setzen. Und diese dann ebenfalls zu erreichen und damit auch hier erfolgreich zu sein.

Erfolge werden vielseitig und messbar

Die Erfolge, die wir Menschen erzielen, werden mit dieser Definition von Erfolg vielseitig und vor allem messbar. So wissen wir ganz genau, ob wir erfolgreich waren oder nicht. Wir bringen unser „erfolgreich sein“ auf den Punkt und machen es dadurch zu einem kraftvollen, klar spürbaren Gefühl. Und dieses Gefühl stärkt uns für das Erreichen unserer nächsten Ziele. Und es befähigt uns damit für mehr und anhaltenden Erfolg in unserem Leben und unserer Gemeinschaft.