Tolles Ergebnis einer aktuellen Studie aus den USA
Ein internationales Forscher–Team der Georgetown University, Washington, untersuchte jetzt 702 Personen im Alter von 58 und 98 Jahren. Mit Hilfe von speziellen Tests ermittelten sie, welche zwei Schlüsselfunktionen unseres Gehirns sich erst im Alter richtig entwickeln. Es sind die Fähigkeit, neue Informationen aufzunehmen und die Fähigkeit, sich in stressigen Situationen auf bestimmte Dinge konzentrieren zu können.1
Der Wert älterer Menschen und die Bedeutung des Alterns muss neu betrachtet werden
Studienleiter Prof. Michael Ullman hob in einer Universitätsmitteilung2 hervor: „Diese Ergebnisse sind erstaunlich und haben wichtige Konsequenzen dafür, wie wir das Altern betrachten sollten“. Die Ergebnisse der Studie wurden aktuell im Fachblatt „Nature Human Behavior“ veröffentlicht.
Bei der Untersuchung der 702 Personen konzentrierte sich das Forscher-Team vor allem auf die Hirnnetzwerke, die an „Alarmierung“, „Orientierung“ und „exekutiver Hemmung“ beteiligt sind.
Alarmierung, Orientierung und exekutive Hemmung
„Alarmierung“ ist ein Zustand erhöhter Wachsamkeit und Bereitschaft, auf eingehende Informationen zu reagieren. „Orientierung“ ermöglicht uns, uns im Raum zurechtzufinden. Und das neuronale Netzwerk der „exekutiven Hemmung“ filtert aus dem angebotenen Umweltinformationen die ablenkenden und widersprüchlichen heraus. Dadurch sind wir in der Lage, uns besser auf das Wesentliche zu konzentrieren.
Fähigkeiten, die wir ständig nutzen
Mitautor Dr. Joao Verssimo erklärte hierzu: „Wir nutzen alle diese drei Prozesse ständig. Wenn Sie beispielsweise ein Auto fahren, erhöht Alarmierung Ihre Aufmerksamkeit, wenn Sie sich einer Kreuzung nähern. Orientierung erfolgt, wenn Sie Ihren Blick auf eine unerwartete Bewegung lenken, z.B. einen Fußgänger. Und die exekutive Hemmung ermöglicht es Ihnen, Ablenkungen wie Vögel oder Werbetafeln auszublenden, damit Sie sich auf das Fahren konzentrieren können.“
Wunderbar: Zwei dieser drei Fähigkeiten nehmen im Alter deutlich zu
Laut den Ergebnissen der Studie des Forscher-Teams nahm von diesen 3 Hirnfunktionen nur die „Alarmfähigkeit“ ab. Dagegen verbesserten sich die beiden anderen Funktionen „Orientierung“ und „exekutive Hemmung“ im Alter erheblich. Der Wert älterer Menschen ist also größer als lange gedacht.
Denn älter Menschen haben einen herausragenden Gesamtüberblick von der Situation, in der sie sich gerade befinden. Und sie sind weniger anfällig für äußere Störfaktoren. Dies sind natürlich zwei Fähigkeiten, die für den einzelnen älteren Menschen aber auch für die Teams, in denen sie arbeiten oder anders aktiv sind, sehr nützlich sind. Und wenn wir diese Fähigkeiten in Zukunft bewusst deutlich mehr nutzen, können sie unsere Gesellschaft sehr bereichern.
Zwei Fähigkeiten, in denen ältere Menschen jüngeren haushoch überlegen sind
Denn diese Fähigkeiten führen u. a. auch zu mehr Gelassenheit und innerer Ruhe. Und erleichtern damit die Konzentrationsfähigkeit. Dies sind Seinszustände, die bei der Erfassung und Bewertung komplexer Situationen sehr wertvoll sind. Und die schließlich auch die zielführende Entscheidungsfindung unterstützen.
Ältere Menschen sind also jüngeren bezogen auf Selbstkontrolle, Navigation, mathematisches Verständnis, Sprache und Entscheidungsfindung teilweise haushoch überlegen.
Der Wert älterer Menschen muss somit neu betrachtet werden.
Ältere Menschen als ganz wichtiger Beitrag für unser Zukunft
Für Verssimo und Ullman, die Autoren der Studie und ihr Forscherteam steht fest, dass die Themen Altern, Psyche und Gehirn neu überdacht werden müssen.
Und ich persönlich denke, dass gerade in unserer abgelenkten und durch eine Informationsflut und den ständig zunehmenden Leistungsdruck überdrehten Gesellschaft ältere Menschen mit solchen Fähigkeiten sehr wertvoll sind. Für die Lösung unserer Herausforderung und die Neuorganisation unseres Zusammenlebens in unserer mittlerweile hochkomplexen Welt.
Quellen:
Zu 1 : Verssimo, J. Verhaeghen P, Goldmann N, Weinstein M, Ullman MT. Evidence that ageing vields, improvements as well as declines across attention and executive functions. Nature Human Behavior. (2021)
Zu 2 : Teber K. Key Mental Abilities Can Actually Improve During Aging. Georgettown University Medical Center (2021)